Ensopado suculento com mini almôndegas e massa orzo

Um ensopado leve e reconfortante, feito numa só panela: mini almôndegas suculentas, orzo delicado, pimento vermelho vibrante e um molho de tomate com uma nota cítrica elegante. É uma receita simples e indulgente, ideal para os dias de semana: aloura-se rapidamente, junta-se o molho, envolve-se o orzo e deixa-se cozinhar tapado até ficar macio.

Ingredientes

• Mini almôndegas — 500–600 g
• Massa orzo (ou outra massa pequena em formato de arroz) — 100–120 g
• Pimento — 1–2 unid., finamente picado
• Manteiga — 30–40 g
• Molho de tomate ou tomate triturado — 250–300 ml
• Água ou caldo — 700–900 ml
• Sumo de limão — 1–2 c. sopa
• Salsa fresca — 1 molho pequeno
• Óleo vegetal — para refogar
• Sal, pimenta preta e especiarias — q.b.

Modo de preparação

1. Aqueça um pouco de óleo vegetal num tacho fundo ou sauté, em lume médio. Sele as mini almôndegas de todos os lados até ficarem ligeiramente douradas, 5–7 minutos.
2. Junte o pimento picado e a manteiga, envolva e salteie por mais 2–3 minutos, até o pimento amolecer ligeiramente.
3. Adicione o molho de tomate e a água ou o caldo. Tempere com sal, pimenta preta e as especiarias da sua preferência, e deixe levantar fervura.
4. Junte o orzo, mexa bem, tape e cozinhe em lume médio até o orzo ficar no ponto e as almôndegas estarem cozinhadas, cerca de 8–10 minutos. Mexa de vez em quando e, se necessário, acrescente um pouco de água quente para obter a textura desejada.
5. Retire do lume, adicione o sumo de limão e a salsa picada, envolva com cuidado e sirva bem quente.

Conselhos e variações

• Textura: se preferir um ensopado mais líquido, acrescente mais 100–150 ml de água ou caldo; para uma consistência mais cremosa, cozinhe destapado nos últimos 2–3 minutos.
• Especiarias a gosto: colorau doce, manjericão seco, orégãos, alho em pó ou uma pitada de flocos de malagueta funcionam muito bem.
• Substituições do orzo: use qualquer massa pequena em formato de arroz, risoni, estrelinhas ou outra massa pequena para sopa. Ajuste o tempo de cozedura segundo a embalagem.
• Caldo em vez de água: caldo de frango ou legumes intensifica o sabor e dá mais profundidade ao prato.
• Preparação antecipada: o ensopado conserva-se bem no frigorífico até 2 dias. Ao aquecer, junte um pouco de água ou caldo, porque a massa absorve o molho.

Valor nutricional (por porção, cerca de 4 porções)

Calorias	≈460 kcal
Proteína	≈23 g
Gordura	≈30 g
Hidratos de carbono	≈27 g
Fibra	≈3 g
Açúcar	≈5 g
Sódio	≈850 mg

Perguntas frequentes

Como posso substituir a massa orzo?

Qualquer massa pequena em formato de arroz (risoni), estrelinhas ou outra massa fina para sopa resulta bem. Ajuste o tempo de cozedura de acordo com a embalagem.

Posso usar mini almôndegas congeladas?

Sim. Basta dourá-las um pouco mais tempo, em lume médio, até ganharem crosta e descongelarem parcialmente. Depois siga a receita, acrescentando mais 2–3 minutos à cozedura.

Como intensificar ou picar mais o sabor?

Substitua a água por caldo de frango ou legumes e junte colorau fumado ou um pouco de flocos de malagueta. Para um toque suave, adicione uma pitada de cominhos ou mistura de ervas italianas.