Coxas de frango suculentas ao estilo da Luisiana na grelha

Estas coxas de frango ao estilo da Luisiana são tudo o que se pede de uma boa grelha: carne suculenta, pele dourada e caramelizada, e aquele carácter sulista inconfundível, com páprica defumada, tomilho, orégãos e um leve fogo de caiena. Pouco trabalho, sabor intenso e um resultado impecável em qualquer grelha.

Ingredientes

• Coxas de frango — 1,2 kg
• Óleo vegetal — 2 c. de sopa
• Sumo de limão — 2 c. de sopa
• Molho inglês — 1 c. de sopa
• Vinagre de maçã — 1 c. de sopa
• Páprica fumada — 2 c. de sopa
• Açúcar mascavado — 1 c. de sopa
• Sal marinho — 1,5 c. de chá
• Alho granulado — 1 c. de chá
• Cebola em pó — 1 c. de chá
• Tomilho seco — 1 c. de chá
• Orégãos secos — 1 c. de chá
• Pimenta-preta moída — 0,5 c. de chá
• Pimenta caiena — 0,5 c. de chá (a gosto)
• Molho Tabasco — 0,5 c. de chá (opcional)
• Óleo para untar a grelha — 1 c. de sopa
• Limão para servir — 1/2 un., em gomos

Como preparar

1. Misture a marinada: numa taça, junte o óleo, o sumo de limão, o molho inglês, o vinagre, a páprica, o açúcar mascavado, o sal, o alho e a cebola em pó, o tomilho, os orégãos, a pimenta-preta, a caiena e o Tabasco. Envolva até ficar homogéneo. Reserve 2 c. de sopa da marinada numa taça limpa para pincelar durante a cozedura.
2. Prepare o frango: seque bem as coxas com papel de cozinha, coloque-as na taça com a marinada e envolva cuidadosamente para que as especiarias cubram cada peça.
3. Marine durante 60 minutos no frigorífico (ou até 12 horas para um sabor mais marcado). Retire o frango 20 minutos antes de cozinhar, para voltar a temperatura ambiente.
4. Aqueça a grelha a 180–200 °C e organize duas zonas de calor (direto e indireto). Limpe a grelha e unte-a com óleo.
5. Sele em calor direto durante 3–4 minutos de cada lado, até formar uma crosta dourada. Passe para o calor indireto, feche a tampa e cozinhe por mais 20–25 minutos, virando de vez em quando e pincelando com a marinada reservada. O ponto certo é 74 °C no interior, junto ao osso, ou até os sucos saírem límpidos.
6. Deixe as coxas repousar 5 minutos, cobertas com folha de alumínio, para que os sucos se redistribuam.
7. Sirva com gomos de limão e ervas frescas; se quiser, acompanhe com milho grelhado ou uma salada leve.

Valor nutricional

Dicas e variações

• Sem grelha: asse sobre uma grelha no forno a 200 °C durante 35–40 minutos; no final, ligue o grill/convecção para dourar a pele.
• Grau de picante: reduza a caiena e o Tabasco, ou substitua parte da páprica por páprica doce.
• Toque fumado: adicione lascas de madeira (hickory, macieira) na caixa de fumagem para reforçar o perfil à Louisiana.
• Glaceamento seguro: use apenas a marinada reservada e limpa, ou ferva a marinada restante durante 2–3 minutos antes de pincelar.
• Ponto sem termómetro: fure junto ao osso; o sumo deve sair transparente, sem tonalidade rosada.
• Conservação: deixe arrefecer, coloque no frigorífico até 3 dias; para reaquecer, cubra com folha de alumínio e leve ao forno a 160 °C durante 10–12 minutos.

Perguntas frequentes

• Posso substituir as coxas por outras peças?
  Sim, pode usar sobrecoxas com osso. No calor indireto, aumente 5–8 minutos, sempre de olho nos 74 °C no interior.
• É preciso retirar a pele?
  Não. A pele ajuda a manter a suculência e cria uma crosta deliciosa. Se houver excesso de gordura, pode retirar depois de cozinhar.
• Quanto tempo posso marinar?
  Entre 30 minutos e 12 horas. Mais do que isso não é aconselhável: a acidez do limão e do vinagre pode deixar a textura demasiado frágil.
• Porque é que o frango cola à grelha?
  Normalmente, a grelha não está suficientemente quente ou está suja. Aqueça bem, limpe e unte com óleo, virando só depois de formar crosta.
• Com o que posso substituir o molho inglês?
  Misture 2 c. de chá de molho de soja com 1 c. de chá de vinagre balsâmico para obter um equilíbrio próximo de umami e acidez.